倫敦巴黎瑞士夏日之旅（三）倫敦-白金漢宮/皇家騎兵衛隊/英國國家美術館

我們倫敦巴黎瑞士夏日之旅第二天的行程主要包括倫敦市中心的幾個景點，包括清晨搭乘地鐵前往遊覽白金漢宮(Buckingham Palace)。接下來從林蔭大道離開白金漢宮路過海軍部拱門(Admiralty Arch)，前往遊覽英國國家美術館(The National Gallery)。中午來到倫敦唐人街(Chinatown Gate)，皮卡迪利廣場(Piccadilly Circus)，接着前往遊覽大英博物館(The British Museum)直到傍晚。

第二天的行程第一站是作為英國王室象徵的白金漢宮(Buckingham Palace)。作為英國著名的皇家府邸，白金漢宮位於倫敦市中心的聖詹姆斯公園旁邊，是英國君主的主要寢宮和辦公場所，也是王室行政總部之所在，是當今世界上少數仍在使用的皇家宮殿之一。現任女王伊麗莎白殿下常在此辦公，召見首相或是大臣，舉行國家慶典或是宴請外賓。白金漢宮一般是不對外開放的，畢竟是王室住所，只有當女王大人進行一年一度北上蘇格蘭訪問的時候，白金漢宮的19間國事廳和部分房間，還有清新怡人的後花園才會對外開放，歡迎公眾來参觀。一般會安排每年夏天7月底到10月初每年開放兩個月左右的時間。

白金漢宮有大約300年的歷史，其前身是白金漢公爵的寓所。1703至1705年，白金漢公爵約翰·舍費爾德在此興建了一處大型鎮廳建築，將府邸改名為“白金漢府(Buckingham House)”，19世紀前期的豪華式建築風格，龐大的規模甚至比華麗的外表更加引人注目。到1825年，英王喬治四世正式把這所房子擴充成為王宮。1837年，維多利亞女王登基後，白金漢宮成為英王正式宮寢。白金漢宮的主體建築為五層，附屬建築包括皇家畫廊、皇家馬廄和花園；宮殿內共有775個房間，光是衛生間就有78個，還有超過4萬個燈泡。這是集辦公、住宿、待客、辦畫展、養馬、喝下午茶以及等等等等於一身的皇室宮殿。参觀白金漢宮要提前在網上購票預約時間段，建議最好提前15分鐘左右到，整個過程，包括排隊、檢票、安檢耗時會比較久。每個時間點参觀人數不超過14人，可以進入英國王室的核心地帶，按照裏面的標識包括語音導覽來参觀白金漢宮19個金碧輝煌的國事廳。另外需要注意的是在宮殿室內是禁止使用手機和相機等拍攝器材的，到了花園才可以拍照。

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作為英國王室文化的重要元素之一，皇家衛隊換崗儀式每年都會吸引成千上萬的遊客前來觀賞。通常換崗儀式會在在白金漢宮和溫莎城堡舉行。白金漢宮皇家衛隊換崗儀式安排在周一、周三、周五、周日及夏日六七月每天上午11點開始，如遇天氣極端情況換崗儀式將會取消。我們預約的参觀時間是在8月下旬的周二，所以就錯過了皇家衛隊換崗儀式。不過幸運的是，從白金漢宮裡面参觀完畢之後，剛好趕上皇家騎兵衛隊從白金漢宮門口經過，威風凜凜的高頭大馬還有紅纓金盔英俊威武的騎士，構成這裏的一道風景線。

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接下來從林蔭大道離開白金漢宮，路過皇家學會（Royal Society）以及海軍部拱門(Admiralty Arch)等著名地標。其中皇家學會是英國資助科學發展的組織，成立於1660年，是世界上歷史最長而又從未中斷過的科學學會，在英國起着國家科學院的作用。海軍部拱門是當年愛德華七世為了紀念他的母親女王維多利亞而修建的，建於1912年。這是一座巨大的扇形紀念性建築物，有三個巨大的拱門，兩邊搭了兩個小拱門，其名字來自附近的皇家海軍總部。

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穿過海軍部拱門，又一次抵達市中心的特拉法加廣場。英國國家美術館(The National Gallery)就坐落在這個廣場的北側。國家美術館成立於1824年，收藏有近2300件13-19世紀歐洲各畫派的美術精品，許多是一代藝術大師們的稀世珍品，梵高的《向日葵》、莫奈的《睡蓮》，修拉、高更、魯本斯、米開朗基羅等作品都在其中。國家美術館入內参觀不需付費，館內分為東南西北四個側翼，按照年代順序展出。藏品涵蓋了歐洲藝術史上幾乎所有時期的典型代表作，以中小尺寸作品為主。大部分的作品都是由私人捐獻或博物館購買，因而風格於歐洲其它美術館有明顯的不同。

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