【香港生態現場】「東方之珠」也有珍珠

作者：邱蓮達　來源：旅拍網

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2020-03-27

一顆顆圓潤亮澤的珍珠，從古到今，上至帝皇下至平民，都對它們熱烈追捧。珍珠除了作名貴珠寶手飾外，還具有藥用及美容價值，外殼更可作為裝飾品，可謂全身都是寶。追溯數千年前的五代十國時代，香港這幅彈丸之地，亦曾經一度盛產貢珠，這段歷史令香港更貼合「東方之珠」的美譽。

採珠血淚史百姓苦不堪言

早在五代十國時代，香港大埔一帶盛產珍珠，名為「媚川都」，當時採珠業發展蓬勃，所出產的珍珠顆顆圓潤飽滿、色澤瑰麗，成為多個朝代上貢皇室的貢品，深受皇室貴冑喜愛，古代有名的「南海貢珠」亦是據聞由此而來，在過往採珠業的歷史中，皆因科技不發達，深海採珠是一項極度危險的工作，全由低下層的人民及囚犯去採集，當時腰栓大石，沉水而下500米的水底，而每次下水，都必須面臨高水壓、溺斃或水中鯊魚海蛇來襲，令到當時死傷無數，曾經有詩詞記載當時採珠的血淚史「漭漭愁雲吊媚川，蚌胎光彩夜連天。幽魂水底猶相泣，恨不生逢開寶年。」，正是反映當時人民採珠的苦況，直至明朝，因過度採捕，導致產量下滑，以致媚川都的採珠業息微。

▲圖片授權︰香港珍珠養殖協會提供。

直至上世紀50年代，由香港的名門望族們再次開發，當中包括馮秉芬爵士、鄭裕彤先生、律敦治家族及嘉道理家族等等，在老虎笏、鳳凰笏、吉澳、茘枝莊等地方開設漁排養殖，但經過超強颱風「溫黛」吹襲及城市發展，令水質急劇污染惡化，導致大量珍珠蚌死亡，加上欠缺日本技術研發，養珠業亦再次沒落。

▲50年代設於老虎笏的珍珠養殖場
圖片授權︰香港珍珠養殖協會提供 (John Choy/攝)

▲圖片授權︰香港珍珠養殖協會提供。

Made In Hong Kong 香港製造

直至2014年由福井製核所「珠二代」王俊傑先生成立香港珍珠養殖協會，在香港西貢白沙灣麻南笏設立漁排，得到香港政府漁護處鼎力支持，至今養殖超過5萬隻馬氏珍珠貝，收成率高達70%，高質量的佔7%，比起全球平均產出的5%還要高，當中大部份會賣給外國珠寶商，一部份留下來會與本地設計師合作，成為100%由香港生產及製造的「東方之珠」飾品，在國際間受到青睞，大放異彩，令到香港珍珠業再次捲土重來。

▲負責人「珠二代」David Wong 王俊傑先生

大自然的瑰寶

香港珍珠養殖協會設立於西貢麻南笏漁排，從白沙灣碼頭乘坐船出發，大概10分鐘就可到達，途中能夠欣賞西貢獨特地質面貌，在漁排內，由珍珠苗養殖、插珠、定期清貝而至收成，都是由養殖場一手包辦，假日亦設有珍珠導賞工作坊，透過工作坊讓大眾加深認識珍珠及海洋保育的重要性。

▲香港唯一的珍珠養殖場設於西貢白沙灣麻南笏漁排，四面環海，景色秀麗，是放鬆心神的好地方。

▲工作坊內能增加大眾對珍珠及海洋保育的認識。

為什麼香港適合養殖珍珠

近年香港政府致力實行「監測海水水質計劃」，在海域內定期監測水質狀況，從而保護海洋生態環境，加上香港氣候暖和，水溫在18-23度，群山環抱，風平浪靜，很適合珍珠生長，珍珠蚌同時亦能夠擔當天然的海水淨化器，濾食水中有機物雜質及浮遊微生物，每一隻蚌平均每小時過濾10公升水，令海水保持乾淨清潔，提供食物及住所給附近的海洋生物，在食物鏈中是極為重要的一員。

▲養殖場養殖超過5萬隻馬氏貝，能夠過濾海水，是海洋生態中極重要的一員。

香港和中國內地、日本的珍珠有什麼不同?

全球95%的海水珍珠主要是沿海人工養殖，當中包括日本、緬甸、澳洲、印尼等地。香港養殖場主要養殖馬氏珍珠貝(Pteria Martensii)，跟近年市場大熱的日本Akoya是同一品種，需要由專業技師把珠核殖入貝母的珍珠囊內，然後珠蚌會分泌珍珠質，包圍著珠核，再經1-2年時間的養殖，就會形成珍珠，每次產量是1-2顆，珠體圓潤，富有光澤，品質會因應海水、食物、溫度呈現不同形態及顏色，瑰麗無瑕，深受女士喜愛。而中國內地主要養殖的是淡水蚌，淡水珠主要在蚌的群邊生長，空間較大，每一次可產出40-50粒珍珠不等，珠體較為細小及呈不規則，欠缺可觀性，固在市場上價值不高，所以物以罕為貴，海水珍珠的價值也自然比起淡水珍珠矜貴得多。